NOTA PERIODÍSTICA/CASOS CONTROVERSIALES/ACTUALIDAD/TECNOLOGÍA.
Julian Assange, el fundador de la controvertida pagina WikiLeaks, ha sido liberado tras pasar varios años encarcelado por publicar información que revelaba crímenes de guerra y violaciones de los derechos humanos. La organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) celebró aliviadamente su liberación, la cual considera una victoria para la libertad de prensa y el fruto de una campaña de varios años a favor de la justicia.
Según su misma página WikiLeaks, Assange fue liberado la mañana del 24 de junio de la cárcel de alta seguridad de Belmarsh, Londres, donde permaneció 1.901 días mientras se hallaba a la espera del resultado de extradición iniciado por Estados Unidos. Luego de que se le concediera la libertad bajo fianza por el Tribunal Superior de Londres, fue trasladado al Aeropuerto de Stansted, embarcándose en un avión para salir del Reino Unido.
Tras ello, se espera su reunión en Australia con su esposa, Stella y sus hijos, quienes no lo han visto nunca fuera de la cárcel. Pese a que los detalles del acuerdo aún no son públicos, se prevé que Assange se declare culpable de un solo cargo, en vez de los 18 a los que se habría enfrentado en caso de haber sido extraditado a Estados Unidos. Además, se tomarán en cuenta los cinco años que cumplió en la prisión británica.
Assange, ciudadano australiano, se enfrentaba a una pena de hasta 175 años de prisión por 18 cargos relacionados con la publicación en WikiLeaks de 2010 de más de 250.000 documentos militares y diplomáticos clasificados derivados de filtraciones.
De hecho, habría sido el primer editor juzgado en virtud de la Ley de Espionaje estadounidense, sentando un precedente alarmante para cualquier periodista o medio de comunicación que trabaje con información clasificada filtrada.
Su libertad fue resultado de una intensa campaña mundial de años de duración, incidiendo en el grave peligro que suponía para el periodismo y la libertad de prensa su procesamiento. RSF a su vez, ha jugado un papel fundamental en esta campaña, siendo la única ONG que ha monitoreado por más de cuatro años el proceso de extradición contra Assange en los tribunales del Reino Unido.
Los representantes de la organización obtuvieron un acceso poco frecuente para visitar a Assange en la prisión de Belmarsh intercediendo directamente ante los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Australia, instándolos a encontrar una solución política al caso.
Pese a que la liberación de Assange supone un enorme alivio para su familia, sus simpatizantes y periodistas de todo el mundo, continúa siendo alarmante que haya estado privado de libertad durante 13 años, de los cuales, más de cinco fueron en la prisión de Belmarsh y casi siete refugiado en la embajada de Ecuador en Londres, por publicar material veraz y de interés público.
Se espera a su vez, que Assange se declare culpable de una única imputación penal de conspiración a fin de obtener y divulgar documentos clasificados relativos a la defensa nacional de EEUU, cuyo cargo fue recogido en la Ley de Espionaje, lo que podría tener un efecto amedrentador sobre el periodismo de interés público y el derecho de la ciudadanía a ser informada.
Hasta el día de hoy, no se han depurado responsabilidades en razón de los delitos expuestos en los documentos filtrados. El encarcelamiento de Assange sin duda, ha tenido un enorme impacto en su salud mental y física, pues estaba previsto que el proceso de extradición en el Reino Unido prosiguiese en el Tribunal Superior de Londres los días 9 y 10 de julio, luego de concedérsele el derecho a recurrir su orden de extradición de 2022 por dos motivos relacionados con la posibilidad de que, como ciudadano australiano, se le denegaran las protecciones a la libertad de expresión que le otorga la Primera Enmienda estadounidense. En ese contexto, los jueces británicos habían indicado que tenía «posibilidades reales de éxito» por dichos motivos.
De allí, el Reino Unido y Estados Unidos ocupan respectivamente los puestos 23 y 55 de los 180 países analizados en la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa 2024 de Reporteros Sin Fronteras.
La Directora de Campañas de esta organización Rebecca Vincent ha dicho a este respecto:
“Nos sentimos enormemente aliviados de que Julian Assange esté finalmente libre. Se trata de una victoria largamente esperada para el periodismo y la libertad de prensa. No debería haber pasado ni un solo día privado de libertad por publicar información de interés público. Nada puede deshacer los últimos 13 años, pero nunca es demasiado tarde para hacer lo correcto, y acogemos con satisfacción esta medida del gobierno estadounidense. Seguiremos haciendo campaña en apoyo de los periodistas de todo el mundo que se encuentran en el punto de mira por informar sobre seguridad nacional, y en favor de la reforma de la Ley de Espionaje estadounidense, para que nunca más pueda utilizarse para perseguir la actividad periodística».
La liberación de Assange vuelve a reivindicar al periodismo independiente y la libertad de prensa con todos los antecedentes tratados en esta nota.
